一個(gè)由中國地質(zhì)大學(xué)（武漢）、武漢大學(xué)、中科院國家天文臺(tái)、日本國立天文臺(tái)等機(jī)構(gòu)的科研人員組成的國際研究小組認(rèn)為，月球中心附近的核幔交界層至今仍然沒有冷卻變硬，并且由于地球的影響，月球深部的這個(gè)低黏性半流體層至今還在被持續(xù)潮汐加熱中。這一研究結(jié)果7月27日在線發(fā)表于《自然：地球科學(xué)》雜志上。研究小組成員之一、中國科學(xué)院國家天文臺(tái)平勁松研究員說：“本文的研究結(jié)果和其他一些發(fā)生在月球上的活動(dòng)，如深部月震和月球自轉(zhuǎn)不均勻變化等，有力地支持了月球仍然"活著"這一觀點(diǎn)。”

 

　　人類雖然無法深入星球內(nèi)部去觀測，但可以通過研究外部動(dòng)力引起的天體形變獲得線索?？茖W(xué)家介紹，天體由于其他天體的引力影響而產(chǎn)生的形狀變化，被稱為“潮汐”。例如，地球的海洋潮汐漲落，就是由月球和太陽的引力造成的。反過來說，通過研究潮汐引起的固體天體形變程度，就能夠推算星球的內(nèi)部構(gòu)造。

 

　　這個(gè)國際小組使用包括嫦娥一號(hào)衛(wèi)星在內(nèi)的月球探測器發(fā)回的探月數(shù)據(jù)，對(duì)月球動(dòng)力學(xué)形狀的變化進(jìn)行了精密測量。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，迄今為止提出的月球內(nèi)部構(gòu)造模型，都無法解釋月球的這種精密的形狀變化。

 

　　研究小組通過理論研究和計(jì)算，認(rèn)為若假定月幔最下部有超低黏性的軟流層存在的話，那么月球形變就可以得到很好的解釋。這是第一次從觀測結(jié)果和理論計(jì)算上得出“月幔最深部是軟的”這一結(jié)論，有力地支持了“月幔最深處有一部分巖石可能存在熔融狀態(tài)”的假說。研究小組還進(jìn)一步發(fā)現(xiàn)，地球?qū)υ虑虻某毕芰繒?huì)引起月幔最深處的低黏性流體層發(fā)熱。發(fā)熱的軟流層包裹著月核，持續(xù)給月核加熱，而這一過程或許從月球形成之初就已經(jīng)開始了。

 

　　該項(xiàng)國際合作研究的牽頭人、中科院外籍青年科學(xué)家、中國地質(zhì)大學(xué)（武漢）博士后研究員原田雄司博士表示：“我們的研究結(jié)果帶來了新的疑問，例如月幔的底部是如何長期維持著柔軟狀態(tài)？為了解答這些新問題，我們將繼續(xù)致力于更詳細(xì)地研究月幔內(nèi)部構(gòu)造和發(fā)熱機(jī)制。此外，在低黏性流體層中，由潮汐能量產(chǎn)生的熱能變化，會(huì)對(duì)月球相對(duì)地球的運(yùn)動(dòng)方向以及月球的冷卻方式等產(chǎn)生怎樣的影響？這些問題都值得關(guān)注。隨著研究的深入，它們將幫助我們進(jìn)一步探究月球的演化之謎。”