按用途分類地球儀有以下幾種類型：（1）經(jīng)緯網(wǎng)格地球儀，在它的球面上只有經(jīng)緯網(wǎng)格以及度數(shù)的注記,也稱經(jīng)緯儀。（2）政區(qū)地球儀，球面光滑的表示行政區(qū)劃分的地球儀。（3）地貌地球儀是球面光滑的表示自然面貌的地球儀，有些還帶有季風(fēng)變化圖，洋流圖等。（4）立體地球儀，是表示地形的模型，球面是起伏不平的。 　　按產(chǎn)品材料與功能分類有紙質(zhì)地球儀、全塑地球儀、樹脂立體地球儀,寶石地球儀、實(shí)木地球儀、磁懸浮地球儀、古典工藝地球儀等。 　　目前，中國(guó)對(duì)地球儀的出版發(fā)行實(shí)行行政許可管理。國(guó)家測(cè)繪部門負(fù)責(zé)審核地球儀的地圖內(nèi)容，審核通過(guò)，發(fā)放審圖號(hào)；國(guó)家新聞出版部門負(fù)責(zé)管理地球儀出版發(fā)行需要的書號(hào)。國(guó)內(nèi)出版發(fā)行的地球儀有1600多種款式規(guī)格。[編輯本段]發(fā)明地球儀　　世界最早的地球儀是由德國(guó)航海家、地理學(xué)家貝海姆于1492年發(fā)明制作普通地球儀的，它至今保存在紐倫堡博物館里。1480年，貝海姆（1459年~1507年）作為佛蘭芒貿(mào)易商人初次訪問葡萄牙時(shí)，自稱是紐倫堡天文學(xué)家米勒的學(xué)生，所以成為約翰二世的航海顧問。當(dāng)時(shí)航海者用星盤來(lái)測(cè)定日、月、星辰的高度，以推算時(shí)間和緯度。用黃銅代替木制星盤，可能是由他創(chuàng)始的。他可能曾與D 考航行到非洲西岸（1485年~1486年）。1490年回紐倫堡后，在畫家格洛肯東的協(xié)助下，開始繪制他設(shè)計(jì)的地球儀，1492年完成。他當(dāng)時(shí)所畫的世界地形既不準(zhǔn)確又已過(guò)時(shí)，在這個(gè)地球儀上，印度洋是向東西擴(kuò)展的海洋，特別是非洲西海岸，錯(cuò)誤之多實(shí)在驚人。不過(guò)有趣的是，在發(fā)現(xiàn)北美洲的前夕他繪制的地球儀，為當(dāng)時(shí)的人們提供了關(guān)于地理上的一些有益設(shè)想。