本書是國家教育部組織統(tǒng)編的高?！段鞣浇洕鷮W》教科書。由中國人民大學高鴻業(yè)教授和吳漢洪教授、北京大學劉文忻教授、前武漢大學現上海財經大學馮金華教授以及復旦大學尹伯成教授，共五名教學人員組成編寫組，高鴻業(yè)教授任主編。本書第一版、第二版和第三版順次于1996年、2001年和2004年出版。第一版的序言指出： 正如西方學者所承認的那樣，西方經濟學是一門具有演變性的學科。隨著時間的流逝，西方經濟學會出現新的內容以及不同的著重方面，反映這些情況的教科書必然也應如此。因此，本書在將來勢必要進行修改和增刪。 即以第三版而言，其出書的時間距今已有三年。有鑒于此，第四版的編撰成為應有之舉。此外，使用本書的經驗和改善本書的章節(jié)安排也使新版的編撰成為必要。當然，第四版的主旨仍然保持不變，即：介紹西方主流經濟學的理論框架并加以簡要的評論，以便達到 洋為中用 的目的，而與此同時，又能避免它可能帶來的不良的副作用。