如果像Facebook和谷歌這樣的公司能夠實現它們的計劃，那么在未來幾十年內世界上每個人都能夠訪問互聯網了。雖然這些科技巨頭有資金、經驗和決心——例如它們已發(fā)誓通過高空熱氣球和無人飛機來提供互聯網連接——來實現這個目標，但是Facebook聯網實驗室（Connectivity Lab）的工程主管耶爾-馬奎爾（Yael Maguire）明確地表示，它們的發(fā)展道路不可能一帆風順。
“我們計劃推動太陽能技術、電池技術和混合材料技術的發(fā)展。”馬奎爾周一在紐約市的Social Good Summit大會上談到該實驗室研制的無人飛機時說，“我們將會面臨很多挑戰(zhàn)。”
在今年早些時候，Facebook成立了聯網實驗室。該實驗室與CEO馬克-扎克伯格（Mark Zuckerberg）的非營利性組織Internet.org緊密結合，旨在研制太陽能無人飛機，并將它們投入使用，從而讓當前無法上網的數十億人都能夠連接到互聯網上。一個月后，谷歌也宣布收購了太陽能無人飛機制造商Titan Aerospace。
馬奎爾表示，這樣的項目要獲得成功還有很長的路要走。這些公司必須首先解決它們現在面臨的重大的運營、技術和管理問題，然后才能夠實現它們的目標。
馬奎爾解釋說，要讓無人飛機一次運行數個月或數年，以提供持續(xù)穩(wěn)定的互聯網連接，Facebook的無人飛機就必須能夠“在所有天氣情況下，在所有領空中”飛行。它的飛行高度從6萬英尺到9萬英尺不等。這就帶來了無人飛機的管制問題，因為現在還沒有關于飛機在6萬英尺以上高空飛行的管理制度。“現在的規(guī)章制度都是針對衛(wèi)星制定的，它們起到了很大的作用。但是現在，我們必須幫助管制機構制定新的規(guī)章制度。”馬奎爾說。
現有的規(guī)章制度規(guī)定，每架無人飛機必須分配一名人類操作員，這可能會大大限制這種創(chuàng)新產品的規(guī)?；l(fā)展。Facebook以及其他開發(fā)類似項目的公司必須想法繞開這種規(guī)定。馬奎爾還提到一家英國公司最近舉行的太陽能無人飛機表演，在持續(xù)兩周后，表演中止，以讓操作員獲得喘息之機。
“就像連續(xù)兩周不停不休地玩游戲。”他說，“我們需要一個管制空間，可以讓一名操作員管理10架或100架無人飛機。我們必須想出相應的對策。”
然而，盡管障礙重重，但是馬奎爾表示他希望聯網實驗室的無人飛機能夠準備好在明年開始試飛。至于在哪里試飛，馬奎爾沒有說。該公司已在拉丁美洲、亞洲和非洲選擇了21個地點，準備在這些地方部署它的聯網項目，但是這些項目真正開始實施可能還要等待兩到五年時間。
但是，馬奎爾提醒說，Facebook將不會親自運行這些項目。它正在積極尋找合作伙伴——政府、社區(qū)或當地企業(yè)，并準備讓這些合作伙伴來部署聯網實驗室的技術。
“我們希望能夠公開這項技術，讓合作伙伴來使用它，因為我們認為做更有利于規(guī)?；l(fā)展。”他說，“這需要花費很大的努力。但是，設法連接到每一個人正是我們這一代人的使命。”
