恒星在“青少年時期”會經(jīng)歷數(shù)次重要變化。一項新研究顯示,在過去18年中,一顆距離地球4250光年的巨大原恒星正在經(jīng)歷戲劇性的變化。
1996年,科學(xué)家使用射電望遠(yuǎn)鏡觀察了一個名為w75n(b)的恒星形成區(qū)域,該云狀物中的一個天體—vla2,有微乎其微的結(jié)構(gòu):它的磁場沒有固定到特定方向,而且來自該恒星的電離物質(zhì)流(該恒星版本的太陽風(fēng))以相似的速度向各個方向噴涌。
但去年的觀測結(jié)果暗示,該原恒星的恒星風(fēng)在其極點(diǎn)流動得更快(如圖),近日,研究人員在《科學(xué)》雜志網(wǎng)絡(luò)版上報告稱,該天體的磁場開始與其周圍更大的氣體和塵埃云相匹配。研究人員解釋稱,當(dāng)遭遇盤繞在周圍的環(huán)形塵埃和氣體盤時,從該原恒星赤道噴涌出的物質(zhì)流速度大幅減緩。
團(tuán)隊成員預(yù)測,在未來數(shù)十萬年中,w75n(b)-vla2將進(jìn)化成一顆質(zhì)量約為太陽6倍的恒星。1996年,形成于相同物質(zhì)云中的另一顆原恒星—w75n(b)-vla1,已經(jīng)擁有一個有序的磁場,因此恒星演化會走得更遠(yuǎn),部分原因是它的質(zhì)量更大。
持續(xù)觀察該云狀物中的少數(shù)大質(zhì)量原恒星將進(jìn)一步闡釋恒星形成早期階段的信息,幫助科學(xué)家調(diào)整有關(guān)恒星如何進(jìn)化的模型。(張章)
《中國科學(xué)報》(2015-04-07第2版國際)