為研究衰老對(duì)睡眠的影響，研究人員選取生物衰老研究中最常用的黑腹果蠅為研究對(duì)象。“黑腹果蠅的睡眠與人類睡眠有著很多相同之處，包括睡眠質(zhì)量下降，”研究人員盧克·泰恩說(shuō)，“與人類一樣，果蠅也是晚上睡覺白天活躍，我們可以觀察它們什么時(shí)候睡多久，并通過(guò)它們醒來(lái)的次數(shù)判斷它們的睡眠質(zhì)量。”

 

　　研究人員發(fā)現(xiàn)，通過(guò)藥物抑制一種名為IIS的細(xì)胞信號(hào)傳導(dǎo)通路的活性后，果蠅晚上的睡眠質(zhì)量和白天的活躍程度有所提高。年老果蠅的睡眠質(zhì)量出現(xiàn)好轉(zhuǎn)。研究人員據(jù)此認(rèn)為，年齡增長(zhǎng)導(dǎo)致的睡眠障礙不僅可以避免，甚至可以逆轉(zhuǎn)。

 

　　“我們對(duì)這種細(xì)胞信號(hào)傳導(dǎo)通路很感興趣……它的組成和功能在不同的生物體內(nèi)相似，無(wú)論是低等的果蠅還是老鼠抑或人類，”泰恩說(shuō)，“對(duì)這種細(xì)胞信號(hào)傳導(dǎo)通路的研究或有助于找到提高老年人睡眠質(zhì)量的辦法。”