增稠機(jī)理卡波姆是含有聚烯基聚醚交聯(lián)的丙烯酸聚合物。雖然這些樹(shù)脂是呈弱酸性，弱于醋酸，但很容易反應(yīng)生成鹽類(lèi)，其在水中的PH值，隨樹(shù)脂濃度的不同，在2.8-3.2的范圍之間。濃度越高羧基濃度也越高，因此PH值便更低。水物系的中和一個(gè)丙烯酸的分子在干粉狀態(tài)下，其碳鏈?zhǔn)蔷o密聚集的，當(dāng)被分散到水中以后，分子漸漸地被水和，從而使緊密聚集的碳鏈開(kāi)始疏松，相應(yīng)的分散體系粘度增大，如要達(dá)到最高的粘度，聚集碳鏈必須完全地舒展開(kāi)。使碳鏈完全舒展開(kāi)的常規(guī)辦法是添加中和劑，如氫氧化納、氫氧化鉀或有機(jī)胺類(lèi)(如三乙醇胺、胺基甲基丙醇)。中和劑使卡波姆沿主鏈產(chǎn)生負(fù)電荷，在碳鏈骨架上形成負(fù)電荷，排斥力使其形成伸展的結(jié)構(gòu)，一旦卡波姆被中和至PH值5－9之間，其分子體積則膨脹1000倍，直徑增加10倍。卡波姆能制備出從高粘度短流變性到低粘度長(zhǎng)流變性的很寬范圍的產(chǎn)品，而其他一些增稠劑如CMC、天然膠類(lèi)，往往需要很高的用量(72%)才能給予相同的功能，因而在口服制劑、混懸劑、控緩釋骨架效果上及外用制劑的乳劑、凝膠劑使用手感上及產(chǎn)品清晰度上均不如卡波姆。含水物系一氫鍵結(jié)合卡波姆的水和分子也可以加10－20%的？基給予體，如具有5個(gè)或以上乙氧基的非離子型表面活性劑使其卷曲分子在含水系統(tǒng)中伸展開(kāi)。因?yàn)闅滏I結(jié)合不是瞬息完成的反應(yīng)，需要5分鐘到三小時(shí)稠度才能達(dá)到最高值。將分散體加熱到70°C(158°F)可使增稠加快，但超過(guò)70°C(158°F)的溫度不宜采用。某些常用的多羥基及多乙氧基反應(yīng)劑是非離子型表面活性劑、溶劑、多元醇、乙二醇-硅烷共聚物、聚環(huán)氧乙烷、充分水解的聚乙烯醇及其他。