深陷困境的游戲王

　　大約30年前，任天堂的出現(xiàn)給視頻游戲行業(yè)注入了新鮮的血液，帶來(lái)全新的發(fā)展機(jī)遇。在1985年，當(dāng)任天堂推出的游戲機(jī)Nintendo Entertainment System首次出現(xiàn)在北美國(guó)際玩具展會(huì)（North American International Toy Fair）上的時(shí)候，甚至都沒(méi)有人想玩視頻游戲了。當(dāng)時(shí)，游戲行業(yè)的營(yíng)收已一落千丈，從1983年的32億美元狂跌到了1985年的1億美元。

　　時(shí)間閃回到2013年。游戲行業(yè)“又上了一個(gè)新臺(tái)階”，營(yíng)收飆升到了930億美元。據(jù)市場(chǎng)研究公司Gartner預(yù)測(cè)，到2015年，這個(gè)數(shù)字可能會(huì)增加到1110億美元。現(xiàn)在的問(wèn)題是，這一切與任天堂還有關(guān)系嗎？該公司創(chuàng)立于1889年，當(dāng)時(shí)是一家紙牌生產(chǎn)商，后來(lái)才轉(zhuǎn)型進(jìn)入游戲行業(yè)?，F(xiàn)在，在Wii U視頻游戲機(jī)銷(xiāo)量狂跌的情況下，它可能必須再次轉(zhuǎn)型了。

　　上個(gè)月，任天堂總裁巖田聰（Satoru Iwata）宣布，該公司已調(diào)整了它截至2014年3月31日財(cái)年的財(cái)務(wù)預(yù)期。新的預(yù)期數(shù)字看起來(lái)并不妙：任天堂將其Wii U的年度預(yù)期銷(xiāo)售數(shù)字下調(diào)了逾三分之二，從900萬(wàn)臺(tái)削減到了280萬(wàn)臺(tái)；而且，它還將全部游戲機(jī)的預(yù)期銷(xiāo)量削減了一半，削減至1900萬(wàn)臺(tái)。Wii U是在2012年11月推出的，遠(yuǎn)不及第一代Wii火爆；后者在2006年推出，在全球創(chuàng)下了逾1億臺(tái)的銷(xiāo)售記錄。

　　堅(jiān)守還是撤退？

　　但是，任天堂的困境之一在于，它的第一代Wii的火爆銷(xiāo)售局面并未能帶來(lái)其游戲軟件銷(xiāo)量的大幅度提升——這可能是任何視頻游戲開(kāi)發(fā)商夢(mèng)寐以求的事情。“硬件銷(xiāo)售的全部意義在于拉動(dòng)游戲軟件的銷(xiāo)售。”獨(dú)立視頻游戲分析師比利-皮杰昂（Billy Pidgeon）說(shuō)，“任天堂確實(shí)在硬件領(lǐng)域賺到了別人難以企及的大錢(qián)，但是最終，它并未能促進(jìn)游戲軟件的銷(xiāo)售。”

　　第一代Wii的確擁有龐大的用戶(hù)基礎(chǔ)，但是這并不夠。皮杰昂說(shuō)，“他們售出了如此多的硬件，他們本該推出更多的游戲軟件的。但是，在大多數(shù)情況下，購(gòu)買(mǎi)Wii游戲機(jī)的用戶(hù)僅能玩其中預(yù)裝的游戲。”

　　從上個(gè)月任天堂總裁巖田聰宣布下調(diào)游戲機(jī)銷(xiāo)售預(yù)期以來(lái)，人們就一直存在這樣的疑問(wèn)：任天堂是該堅(jiān)持自己的戰(zhàn)略，再?lài)L試一下呢，還是該改弦易轍，另想辦法？（也許公主就在下一個(gè)城堡呢！）從上個(gè)月以來(lái)，人們一直議論紛紛：任天堂可能會(huì)轉(zhuǎn)變戰(zhàn)略，改而為其他設(shè)備開(kāi)發(fā)游戲。市場(chǎng)研究公司IHS Technology的游戲研究主管皮埃爾-哈丁羅斯（Piers Harding-Rolls）稱(chēng)，如果將《馬里奧》系列游戲推廣到智能手機(jī)和平板電腦上，那么任天堂可能會(huì)在短期內(nèi)實(shí)現(xiàn)營(yíng)收的增長(zhǎng)。但是，該公司似乎已選擇了堅(jiān)持自己的核心戰(zhàn)略。

　　 “與蘋(píng)果、谷歌(微博)甚或Valve類(lèi)似，任天堂有自己的產(chǎn)品研發(fā)路線(xiàn)，不愿追隨市場(chǎng)潮流。”哈丁羅斯在其市場(chǎng)研究報(bào)告中指出，“短期的、微弱的市場(chǎng)影響力不符合它的長(zhǎng)期戰(zhàn)略目標(biāo)。它希望在創(chuàng)新方面押重注，這提高了風(fēng)險(xiǎn)，但也可能會(huì)帶來(lái)豐厚的回報(bào)。”

　　任天堂承認(rèn)，Wii U處在非常不利的位置上。但是，該公司已排除了任何短期性的補(bǔ)救措施，例如降價(jià)。相反，任天堂可能會(huì)致力于研發(fā)配件如Wii U GamePad。但是，這甚至解決不了短期內(nèi)的問(wèn)題。

　　 “對(duì)于深陷困境的平臺(tái)來(lái)說(shuō)，這些舉措是必要的，但卻顯得過(guò)于零碎，缺乏全面考慮。”哈丁羅斯說(shuō)，“任天堂甚至都沒(méi)有提下一步是否會(huì)加大市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)力度，清楚地告訴消費(fèi)者Wii U是什么，與第一代Wii有何區(qū)別。”

　　不同的哲學(xué)理念

　　雖然任天堂領(lǐng)先于微軟和索尼一年時(shí)間，后兩者在去年11月才相繼推出了各自的新一代視頻游戲機(jī)，但是任天堂的《馬里奧》系列游戲不太可能會(huì)很快出現(xiàn)在后兩者的平臺(tái)上。

　　“對(duì)于任天堂來(lái)說(shuō)，它的游戲軟件和硬件是一體化的。任天堂是一家游戲開(kāi)發(fā)商，硬件是它銷(xiāo)售自己游戲的工具。”市場(chǎng)研究公司DFC Intelligence的視頻游戲分析師喬治-克羅尼斯（George Chronis）說(shuō)，“這種哲學(xué)理念與索尼和微軟的截然不同，后兩者的理念就是銷(xiāo)售游戲硬件，開(kāi)發(fā)第一方游戲，從而進(jìn)一步促進(jìn)硬件的銷(xiāo)售。”

?　　自從1995年推出Nintendo 64游戲機(jī)以來(lái)，任天堂實(shí)施的戰(zhàn)略并不要求它研發(fā)高性能的游戲硬件。“為了與索尼和微軟競(jìng)爭(zhēng)而開(kāi)發(fā)最先進(jìn)的游戲機(jī)，這被視為是一種資金的浪費(fèi)。”克羅尼斯說(shuō)，“因此，任天堂的GameCube和Wii只需要相對(duì)于索尼和微軟來(lái)說(shuō)微不足道的研發(fā)和生產(chǎn)成本就足以應(yīng)付了。任天堂在研發(fā)Wii過(guò)程中使用的策略就是瞄準(zhǔn)尚未成為Xbox或PlayStation游戲機(jī)用戶(hù)的主流消費(fèi)者，推出更好玩、更易得到以及更新鮮的游戲。結(jié)果，Wii被證明大獲成功，贏得了上一輪競(jìng)爭(zhēng)。”

　　“這取決于你如何定義成功。”皮杰昂說(shuō)，“現(xiàn)在，你需要考察的方面是活躍的用戶(hù)數(shù)量，以及人們是否會(huì)購(gòu)買(mǎi)多款游戲軟件。然而，Wii當(dāng)年的情況卻不是這樣。”

?　　失望的第三方游戲商

?　　任天堂游戲軟件銷(xiāo)售的萎靡甚至讓第三方游戲發(fā)行商也不再給予支持了。由于針對(duì)Wii U推出的一系列知名度較高的游戲均未能吸引游戲玩家的注意力，藝電最終宣布停止支持Wii U。由于沒(méi)有了知名度較高的游戲作支撐，Wii U游戲機(jī)的銷(xiāo)量始終停滯不前。

　　“這是任天堂面臨的另一個(gè)大問(wèn)題。”皮杰昂說(shuō)，“他們沒(méi)有給第三方游戲開(kāi)發(fā)商提供誘人的商機(jī)。”而任天堂自己的新款游戲《明星大亂斗》（Smash Bros）和《馬里奧賽車(chē)》（Mario Kart）又尚在開(kāi)發(fā)之中。

　　 “這些新的計(jì)劃不可能讓任天堂馬上獲得重大的財(cái)務(wù)轉(zhuǎn)機(jī)，相反，它們會(huì)迅速消耗該公司的研發(fā)資金。”哈丁羅斯說(shuō)。但是，話(huà)又說(shuō)回來(lái)，“這種依賴(lài)創(chuàng)新和追求個(gè)性的做法對(duì)于該公司長(zhǎng)期保持相關(guān)性和保護(hù)任天堂品牌價(jià)值具有重要的意義。”